У перехода, как курицы на жёрдочках, рядками сидят нахохлившиеся бабушки и дедушки в пуховиках - "высиживают" товар: яблоки, кабачки, грибы да прочую осеннюю добычу.
И вдруг вижу - один из дедушек выкладывает на газетку несколько веточек ирги, как говорят в простонародье - карины.
Ягода детства, птичья забава.
По крайней мере, в Ярославской области, где я отдыхала у бабушки, это чудо так величали - каринка, мы её часто с ядовитой калиной путали и по рукам получали.
А ягоды у деда крупные-крупные, кроваво-красные - красота!
Огромные ягоды - дикие-то птички влёт склёвывают, а эта, издалека видно, - садовая.
И сладкая, скорее всего, вкусная-превкусная.
Я-то её лет с пяти не едала, да и не видывала - в городе-то!
А тут такое чудо, ну как не купить?
Постукала я каблучками к дедушке, спрашиваю - "Почём, дедушка, веточка?"
-Полтинник. - отвечает тот, и я, стало быть, тянусь к сумке.
Открываю кошелёк, а там только пятисотрублёвая купюра, и мелочи нет, как назло, даже пятачка ржавого...
А сдачи-то у деда нет.
- Ну, нет и нет... Спасибо, до свидания... - говорю я и отхожу от дедова "прилавка" в расстроенных чувствах (чуть как девочка пятилетняя не расплакалась, ей-богу!).
- Да ладно, одну задаром отдам! - вдруг говорит дед.
- Нет, спасибо, что вы... Я разменяю...
- Дают - бери, а бьют - беги! - изрекает мудрый и добрый дед, молодецки улыбается, выбирает веточку покрасивее (единственную с листиком), заворачивает в газетный кулёчек и бережно передаёт с рук в руки, чтоб ни одна ягодка не упала, не покатилась по ступенькам тёмно-пурпуровой бусиной...
Как я благодарила деда, как радовалась подарку - ни в сказке сказать, ни пером написать.
Отошла от перехода, развернула газетку, отщипнула от веточки первую, самую яркую и сладкую ягодку, отправила в рот...
И вдруг словно превратилась в меленькую весёлую девочку, какой и была когда-то, когда обрывала ягоды с большого куста у калитки в волшебный августовский вечер.
Как в детстве стянула с шеи тугой шарф и зашагала по улице - улыбчивая, красивая...
С целой веточкой счастья, ягодка за ягодкой исчезающей за щекой.
И, думаю, обернись я, никакого доброго дедушки у метро бы не увидела, как все маленькие девочки в сказках, оборачиваясь, не обнаруживают на лесной полянке никаких волшебных Старичков-Боровичков.
Так-то.